Un VÉ reçoit le vinyle comme n’importe quelle autre voiture. Ce qui change, c’est tout ce qui entoure le vinyle : les caméras avec lesquelles la voiture se dirige, le port de recharge que vous ouvrez chaque jour, la chaleur que la batterie fait circuler dans les panneaux voisins. Rien de tout cela n’est un problème pour un installateur qui a déjà fait ce travail. Tout cela en est un pour celui qui ne l’a jamais fait.
Compatibilité des capteurs et des caméras
Un VÉ moderne, et une Tesla plus que tout autre, conduit à la caméra. L’Autopilot, l’aide au stationnement et les fonctions de sécurité lisent la route à travers du matériel monté dans les panneaux mêmes que nous nous apprêtons à habiller, et chacun de ces systèmes doit fonctionner aussi bien après la pose qu’avant. Le travail commence donc par une carte. Avant que quoi que ce soit touche la voiture, nous repérons chaque caméra et chaque capteur sur ce véhicule précis, parce que les positions changent d’un modèle à l’autre et même d’une année-modèle à l’autre. Les découpes autour se font ensuite avec précision, pas à peu près. Un installateur qui habille régulièrement des VÉ planifie ces découpes avant le premier panneau. Celui qui ne le fait pas les découvre en général au milieu du travail.
Considérations liées au port de recharge
Le port de recharge est la seule porte de la voiture que vous ouvrez tous les jours, parfois les mains gelées dans une entrée sombre en janvier. Posez la pellicule sans soin dans cette zone et la trappe coince, le bord accroche, et c’est là que le décollement commence. Sur une Tesla, le mécanisme de la trappe doit rester entièrement libre ; l’habillage ne peut pas y toucher du tout. Nous taillons et rabattons le vinyle autour de l’ouverture pour que la trappe pivote et se referme exactement comme avant. Quand la voiture repart, vous branchez le soir même et vous ne repensez plus à l’habillage. C’est ça, la norme.
Batterie et gestion thermique
Un VÉ produit de la chaleur. La recharge en produit, la conduite en produit, et le système de batterie passe sa vie à la gérer, si bien que certains panneaux subissent des écarts de température plus grands que tout ce qu’on voit sur une voiture à essence. Ajoutez un hiver d’Ottawa par-dessus, où le même panneau passe d’un garage chauffé à un stationnement gelé et revient, et la cote de température de la pellicule cesse d’être une note en bas de page. Un vinyle de qualité est conçu pour ces écarts, mais « qualité » est le mot qui fait tout le travail dans cette phrase. Les pellicules haut de gamme de 3M et d’Avery Dennison sont testées pour la résistance à la température, et c’est exactement pour cela que ce sont elles que nous posons sur les véhicules électriques.
Protéger l’investissement que représente un VÉ
Un VÉ, c’est une somme sérieuse stationnée dans une entrée, et garder la peinture intacte, c’est en grande partie garder la valeur de revente intacte. Voilà pourquoi tant de propriétaires de VÉ choisissent la pellicule de protection de la peinture, en plus d’un habillage ou à sa place. Le PPF disparaît sur la voiture : l’apparence d’origine reste exactement ce qu’elle est, et la protection se pose invisiblement par-dessus. Et les deux ne s’excluent pas. Du PPF sur les zones vulnérables et un habillage partiel pour le style, c’est la protection là où la route frappe et la personnalité là où les gens regardent.
Entretien et longévité
Les VÉ ne roulent pas tous de la même façon, et l’habillage s’en ressent. Une voiture qui ne voit que des rues de ville peut espacer un peu les lavages ; celle qui enchaîne les longs trajets d’autoroute sur la 417 ramasse plus de crasse et demande une attention plus fréquente. La routine, elle, est la même que pour n’importe quel habillage : un savon à pH neutre, et un coup d’œil le long des bords et des joints pendant le séchage. Faites-le avec constance et l’habillage garde son apparence et sa protection pendant toute sa durée de vie, qui peut atteindre de cinq à sept ans avec les bons soins.